昆虫学家仁平(冈田英次 饰)在偏远的沙漠进行野外考察时,因错过返程班车而误入一个深陷沙坑的神秘村落。他被安排在一名孤独寡妇(岸田今日子 饰)的家中借宿,本以为只是暂避一晚,却发现自己已被村民软禁,唯一的出路被流沙彻底封死。在这个与世隔绝的生存环境里,仁平被迫卷入了一场无止境的荒诞劳动:为了不被流动沙丘吞噬,所有村民必须在夜晚疯狂铲沙,以换取极度稀缺的配给水源。起初,他极力抵触这种西西弗斯式的劳作,并多次尝试翻越沙墙逃亡,但在高度集权和生存压力的双重禁锢下皆以失败告终。在此期间,寡妇试图以身体和温情牵绊他,企图在荒漠深处重组家庭。仁平表面上选择了妥协并融入集体,实则在内心深处从未放弃对自由的渴望。直到某日,寡妇因意外怀孕突发急病,村民们在慌乱中将其送往外界就医。面对这个千载难逢的逃生缺口,仁平站在了人生的十字路口,长久以来的逃亡计划终于迎来了最终的考验。